Béthune en Arras zijn 'deftige' steden met duidelijke Vlaamse en zelfs Spaanse invloeden. Ze vormen de grens van een uitgestrekt gebied met de laagvlaktes van Artois, de mijnstreek en boerendorpen.

Beide steden zijn, net zoals Lens en Liévin, sterk getekend door de Eerste Wereldoorlog, waar de talloze witte kruizen en de landschappen nog van getuigen.